Door Anne Brugts, content manager Story Terrace

Top 5 Meest Bizarre Festivals

Als je aan festivals denkt, zullen ongetwijfeld namen als Woodstock, Lowlands of Glastonbury bovendrijven. Maar heb je ooit gehoord over El Colacho, Tunarama of Argungu? Met deze top 5 nemen we je mee in de variëteit aan culturele festivals die de wereld te bieden heeft. 

5. Apenbuffet festival – Thailand – november

Wat de koe voor India betekent, betekent de aap voor de Lopburi provincie in Thailand. De lokale populatie van Macaque apen overstijgt het aantal inwoners haast in aantal en de apen worden met het grootste respect behandeld. Omdat de inwoners geloven dat de apen de provincie geluk brengen, wordt er ter ere van de beestjes een festival georganiseerd. Als speciale dank aan deze gelukbrengers serveert de bevolking een groot buffet met meer dan 2000 kilo aan groenten, fruit en andere lekkernijen aan de apen. Hoewel deze traditie nog altijd een belangrijk element van de Lopburi cultuur is, is het tegenwoordig vooral een toeristische trekpleister.

4. Tunarama – Australië – 23-26 januari

Toen de Australische tonijnindustrie een crisis beleefde in de jaren ’70, bedachten de leiders van bedrijfstak een publiciteitsstunt om hun omzet te redden. Onder de slogan ‘gratis amusement voor het hele gezin’ werd een festival georganiseerd in Port Lincoln, de belangrijkste haven voor de tonijnvisserij. Het driedaagse evenement, met onder andere vuurwerk en tonijnbuffetten, culmineert in het hoogtepunt van het festival: de tonijn-werp-competitie. Deelname is mogelijk voor iedereen die geïnteresseerd is in het wegslingeren van een 9 kilo wegende vis waarbij de titel van wereldkampioen op het spel staat. Als je wilt weten wat je te wachten staat: het record uit 1998 van 21,25 meter is nog steeds ongeslagen. Oh, en voor de kinderen is er garnalenwerpen.

3. Argungu – Nigeria – midden-februari

Een ander vis-gerelateerd festival is Argungu. Het festival is van origine bedacht als vredessymbool toen de strijd tussen twee rivaliserende stammen in het noordwesten van Nigeria werd opgeheven in 1934. Op de laatste dag van het vierdaagse festival vindt de belangrijkste attractie plaats. Duizenden mannen stellen zich op aan de rand van een meertje en wanneer een geweerschot klinkt, duikt de menigte in het water. Met blote handen en traditionele visnetten waden ze woest door het water, op zoek naar de grootste vis. De deelnemer die de grootste vis weet te vangen, wint de wedstrijd. Overigens hebben ook de vrouwen een belang in de wedstrijd: de winnaar wordt als zeer goede huwelijkskandidaat gezien.

2. Kaasrollen – Engeland – ongeveer de laatste maandag in mei

Een grote, ronde kaas is het stralende middelpunt van dit festival. Al decennialang speelt het festival zich af op een heuvel in de omgeving van het plaatsje Gloucester. Vanaf de top van Cooper’s Hill wordt het gele gevaarte met een duwtje in beweging gebracht. Vervolgens achtervolgt een horde mannen de kaas, die in grote vaart de negentig meter hoge heuvel afrolt. De deelnemer die als eerst beneden is, wint de wedstrijd. Elke editie vallen er gewonden en de officiële website van het evenement houdt bezoekers op de hoogte van de verwondingen van de deelnemers en hun herstel. Volgens de traditie waren alleen de lokale mannen van het dorp Brockworth rechtmatige deelnemers van deze wedstrijd, maar het evenement heeft zo’n faam verworven dat het tegenwoordig deelnemers en toeschouwers van over de hele wereld aantrekt.

1. El Colacho – Spanje – 7 juni

Spanje heeft een zeer dubieuze reputatie als het aankomt op het organiseren van bizarre festivals. Welbekende voorbeelden zijn het stierenrennen in Pamplona en het tomaten-gooi-festijn ‘Tomatina’. Een ander, niet zo welluidend bij het grote publiek, is El Colacho. Deze feestelijkheid vindt plaats in Castrillo de Murcia, in de provincie Burgos. De traditie, die dateert uit de 17e eeuw, wil dat mannen verkleed als de duivel (Colacho), rennend een hordeparcours waarbij zij over baby’s heen springen. De zuigelingen, voor wie het enige selectiecriterium is dat zij in de voorgaande twaalf maanden geboren moeten zijn, worden op matrassen in het midden van de straat neergelegd. Aangenomen wordt dat met deze daad van exorcisme de baby’s bevrijd worden van hun zonden. Als ze niet gewond raken, althans.

 _____________

Over ons: Story Terrace helpt klanten om samen met een professionele schrijver persoonlijke verhalen vast te leggen in prachtige boeken. Onze schrijvers hebben diverse achtergronden en interesses, maar delen één passie: het weergeven van personen aan de hand van beeldende anekdotes en levendige verhalen.

Deze maand geven we aandacht aan festivalherinneringen. Lees ook het artikel Festival Leven en andere verhalen. Wat is jouw meest bijzondere festivalherinnering?