Door Anne Brugts, content manager Story Terrace 

Stenen met een boodschap

De Berlijnse Muur in Nederland? Journalist Willem Plet haalde met zijn Wallbreakers per schip stukken van de voormalige muur naar ons land om die op verschillende plekken te exposeren. Zijn grote voorbeeld hierbij waren de schippers die in 1987 door vijandelijk DDR-gebied naar Berlijn voeren met een boodschap van vrede en vrijheid.

Ongeveer een jaar geleden bereikten Willem geluiden dat een Duitse ondernemer stukken Berlijnse Muur wilde verkopen aan kunstenaars. De man had op zijn terrein een grote hoeveelheid overblijfselen van de muur liggen en zocht hier een mooie bestemming voor. Naast vele internationale kunstenaars gaf ook Willem zich als geïnteresseerde op en zijn verzoek werd ingewilligd. Hij kocht een aantal stukken en mocht deze naar Nederland vervoeren.

Tocht voor vrijheid en vrede

De verkoop was een mooie aanleiding om een idee, waar Willem al langer mee speelde, waar te maken. In de zeilwereld waar hij actief was, werd al jarenlang het geuzenverhaal verteld van de schippers die in 1987 een tocht naar Berlijn ondernamen om hun boodschap van vrijheid en vrede te verspreiden. ‘Ik vond het een prachtig verhaal. Het idee van de onschuldige, traditionele bootjes die door het verscheurde Duitsland naar Berlijn voeren, dat sprak erg tot de verbeelding.’

De schepen kwamen op uitnodiging van West-Berlijn. ‘Voor de viering van het 750-jarig bestaan van Berlijn wilde het Westelijk stadsbestuur een groots evenement op het water organiseren. De Nederlandse schepen zouden een mooie aanvulling zijn op de feestelijke parade.’

Diplomatieke speelbal

Maar het bestuur van Oost-Berlijn, dat met argusogen de westelijke buren in gaten hield, kreeg lucht van de plannen en besloot niet achter te kunnen blijven. ‘Ook Oost-Berlijn zou zijn eigen grote feest organiseren. Zij deden er alles aan om de schippers naar hun kant van de stad te laten komen en het Westen te passeren.’

Een tocht die symbool moest staan voor vrede, zorgde voor verdeeldheid alom. ‘De schippers werden speelbal van diplomatie van de twee kampen. West en Oost probeerden elkaar uit te spelen in de wedijver om welke kant de schepen zouden kiezen, onder andere met valse telegrammen naar de schippers. Uiteindelijk is de meerderheid van de schippers naar West-Berlijn afgeslagen; een aantal voer door naar Oost-Berlijn.’

In de Nederlandse media, die naar Oost-Berlijn werden gelokt en daar slechts enkele schepen zagen, werd het initiatief als mislukking bestempeld. Maar Willem ziet dat anders: ‘ondanks dat het plan totaal anders uitpakte dan bedoeld, is er wel degelijk een boodschap overgebracht. Terwijl de schepen door de zwaarbewaakte DDR-corridor naar Berlijn voeren en regelmatig werden bedreigd, waren ze wel in staat geïsoleerde Oost-Duitsers ter plaatse te spreken en konden ze de inwoners Westerse producten zoals sinaasappels en stroopwafels overhandigen.’

Muren breken in 2014

Volgens de zeilerstraditie legden de Wallbreakers de weg naar Berlijn ook via boot af. Die zag er heel anders uit dan in 1987. ‘Het was wel een stuk minder episch dan toen ze destijds door een totalitaire staat voeren. Maar het was wel speciaal om zo vrijelijk een symbool van onderdrukking te vervoeren.’

De boodschap van de Wallbreakers is dan ook dezelfde als van de schippers in 1987. ‘We hoeven er binnen Europa niet meer naar te streven om muren te breken, maar grenzen zijn er nog steeds. Alleen zijn die nu verplaatst naar buiten Europa. Die grenzen houden we potdicht. En wereldwijd worden muren opgetrokken om anderen buiten te houden, te denken aan muur tussen Mexico en de VS, bijvoorbeeld. Wij willen de vrijheid vieren en bewustzijn over (on)vrijheid kweken. Na 9 november zullen we doorgaan met het organiseren van evenementen om mensen meer bewust te maken van mondiale grenzen.’

Stukje muur van vierduizend kilo

Maar eerst moet het 25-jarig jubileum van de val van de muur goed gevierd worden. In de aanloop naar 9 november is het spitsuur voor Willem. ‘Het project van de Wallbreakers staat in Nederland vol in de belangstelling en allerlei media zijn geïnteresseerd in ons verhaal. Een aantal dagen was er nog een item over ons op RLT4.’

De laatste etappe moeten de Wallbreakers nog afleggen. ‘Op 9 november komt het laatste stukje muur in Amsterdam aan. Het 4.000 kilo wegende gevaarte wordt dan met een enorme kraan bij de Melkweg geplaatst. Daar vindt op die dag het Festiwall plaats.’

De andere stukken worden geëxposeerd in Arnhem, op de Nederlands-Duitse grens bij Heerlen en in Zierikzee. Op die laatste locatie zal het object nog een maand blijven staan en hier zullen ook activiteiten georganiseerd worden. Op de website www.wallbreakers.eu is het volledige programma te vinden.

_________

Over ons: Story Terrace helpt klanten om samen met een professionele schrijver persoonlijke verhalen vast te leggen in prachtige boeken. Onze schrijvers hebben diverse achtergronden en interesses, maar delen één passie: het weergeven van personen aan de hand van beeldende anekdotes en levendige verhalen.

Voor meer informatie over het laten opschrijven van verhalen, stuur een e-mail naar info@ of neem contact op via ons contactformulier.

Deze maand vieren we dat het 25 jaar gelden is dat de Berlijnse Muur viel. Lees ook ons artikel Een Museum voor Vrijheid over het Mauerhaus museum in Berlijn. Wat is jouw herinnering aan deze historische gebeurtenis?